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宮澤ひなたは土曜日に女子ワールドカップで5点目となるゴールを決め、ノルウェーに3-1で勝利を収め、日本をスウェーデンまたは保持者のアメリカとの準々決勝に進出させた。
ウェリントンで行われた2人の元チャンピオンによるベスト16の激突では、イングリッド・シルスタッド・エンゲンのオウンゴールで3万3000人の観客の前で日本が早い段階でリードを奪った。
ノルウェーはグロ・レイテンの見事なヘディングシュートで反撃し、ハーフタイムで1-1とした。
しかし休憩後、宮澤選手がゴールを決める前にDF清水理沙選手が日本をリードに戻し、ノルウェー守備陣がプレッシャーに屈した。
ノルウェーは終盤、日本に全力を尽くしたが、ゴールキーパーの山下彩香がしっかりと立ち上がり、ロスタイムには至近距離からのヘディングシュートを息を呑むようなセーブで成功させ、なんとかボールをゴールライン上に弾き返した。
日本は不吉な雰囲気を漂わせており、23歳の宮沢には大会得点王がいる。
「ゴールを決められて本当にうれしいが、それはチーム全員がゴールに向けて努力したからだ」と彼女は語った。 「もっと得点したい」。
日本はグループステージで無得点の11ゴールを記録し、無傷の3勝でベスト16入りを果たした。
その中にはスペインを4-0で圧勝したというコメントも含まれていた。
ヘッドコーチの池田太氏は、大会が進むにつれて2011年チャンピオンに勝つのは難しくなっていると語った。
「チームは非常に前向きで、ペースを維持しており、以前よりもタフになったと思う」と彼は付け加えた。
ノルウェーは初日、共同開催地のニュージーランドに衝撃的な大敗を喫したものの立ち直り、スイスと引き分け、その後フィリピンを6-0で破り、勝ち上がった。
しかし、2018年にバロンドールを受賞したエイダ・ヘーガーベルグは終盤にベンチから出てくるだけの体力しかなかったので、1995年のタイトル獲得を繰り返すつもりはなかった。
ヘーゲ・リーセ監督は「彼らのプレーと我々を打ち破った日本の功績は称賛に値する」と語った。
「我々は時々守備が堅かったが、十分ではなかった。」
- クリニカルジャパン -
宮澤はわずか60秒以内に先制ゴールを決めるところまでいったが、至近距離からの短いクロスを合わせることができなかった。
15分に宮澤のクロスを自陣のネットに突き刺した後、エンゲンが恐怖の表情で見守っていたとき、日本の序盤のプレッシャーが物語っていた。
最初の意味のある攻撃でノルウェーが素晴らしいプレーを披露したため、リードはわずか5分しか続かなかった。
バルセロナの司令塔キャロライン・グラハム・ハンセンがディフェンダー2人を破り、ボールをヴィルデ・ボエ・リサにワイドに流し、そのピンポイントクロスをレイテンが頭で合わせた。
今大会初失点となったが、日本は諦めなかった。
彼らはフィールドの高い位置でボールを保持することでノルウェーの攻撃を抑え、ノルウェーのプレーメーカーであるグラハム・ハンセンが守備に縛られたままにした。
日本はハーフタイム直前に長谷川唯のパスがディフェンスを破ったものの、遠藤純のランを回避して2点目を奪うはずだった。
日本は第2ピリオドに入るとプレッシャーを強め、ウェストハムの清水がノルウェーのパスのこぼれを罰してチームをリードに戻した。
残り時間が少なくなり、ノルウェーは反撃の危機に瀕し、途中出場のフォワード、カリーナ・サエヴィクがファーポストの外にシュートを放った。
するとアーセナルMFフリーダ・マーヌムが山下に向かってストレートシュートを放った。
残り9分で宮沢が日本の勝利を決定づけた。
彼女は完璧なタイミングで走り、藤野青葉のスルーパスをノルウェーのゴールキーパー、オーロラ・ミカルセンを抜き去り、日本をベスト8に導いた。
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